Moški, ki je izstopil iz avtomobila, se je imenoval Marc Delcourt.
Bil je moj najemodajalec.
Stopil je po stopnicah, ne da bi me pozdravil, in mi izročil ovojnico.
—Imate trideset dni časa, da zapustite hišo. Hiša bo prodana.
Ključ sem skrila v dlan.
—Komu je pripadala pred vami?
Pogled se mu je ustavil na zloženi odeji.
Nato na fotografiji.
Obraz se mu je spremenil.
—Kje ste to našli?
—Starejši moški je sinoči spal tukaj.
Marc mi je skoraj iztrgal fotografijo iz rok.
—Pustili ste ga noter?
—Kdo je?
Ni odgovoril.
Zahteval je le ključ.
Stopila sem korak nazaj in zaprla vrata.
Na zadnji strani pisma starega moškega je bila zapisana telefonska številka. Takoj sem poklicala.
Oglasila se je odvetnica.
Ko sem ji opisala moškega, je olajšano zavzdihnila.
—Ime mu je Henri Delcourt. On je pravi lastnik te hiše.
Henri je bil Marcov oče.
Po operaciji je Marc izkoristil njegovo šibkost in ga prepričal, da je podpisal pooblastilo. Nato ga je namestil v dom za starejše in začel prodajati njegovo premoženje.
Toda hiša ni bila navedena v registriranem pooblastilu.
Bakreni ključ je odpiral staro skrinjo, skrito pod eno od plošč na verandi. V njej so bili originalni lastninski list, bančni izpiski in pismo, v katerem je Henri pojasnil vse.
Še preden sem lahko znova poklicala odvetnico, je Marc silovito potrkal na vrata.
—Dajte mi ta ključ!
Zoé se je skrila za mano.
Nisem hotela odpreti.
Nekaj minut pozneje je pripeljal še drugi avtomobil.
Iz njega je izstopil Henri skupaj s svojo odvetnico in dvema policistoma.
Starec ni bil več videti nemočen. Hodil je počasi, toda pogled je imel ves čas uprt v svojega sina.
—Poskušal si prodati mojo hišo, medtem ko si druge prepričeval, da nisem več sposoben skrbeti zase.
Marc je trdil, da ga je želel zaščititi.
Henri je pokazal na obvestilo o izselitvi.
—Tako, da iz hiše vržeš mater in njenega otroka?
Dokumenti, najdeni v skrinji, so potrdili goljufijo. Prodaja je bila ustavljena, uvedena pa je bila tudi preiskava glede drugega Henrikovega premoženja.
Mislila sem, da je bilo vsega konec.
Toda dva dni pozneje se je Henri vrnil.
Na mojo mizo je položil novo najemno pogodbo.
Najemnina je bila prepolovljena in zagotovljena za pet let.
—Tega ne morem sprejeti, sem rekla.
—To ste si že zaslužili.
Zmajala sem z glavo.
—Ponudila sem vam samo odejo.
Henri je pogledal Zoé, ki je ob oknu risala.
—Ne. Obravnavali ste me kot človeka, medtem ko me je lastni sin obravnaval kot oviro.
Preselil se je v majhno hišico za glavno hišo. Zoé mu je pogosto prinašala vročo čokolado, on pa jo je učil popravljati staro pohištvo.
Jaz pa sem počasi nehala verjeti, da izguba nekdanjega doma pomeni, da sem izgubila vse svoje življenje.
Tisto noč sem mislila, da preprostemu neznancu ponujam le zavetje.
V resnici so pod to nevihto trije zapuščeni ljudje znova našli svoj dom.
