Nikoli si nisem mislil, da bom po izgubi Sarah lahko spet ljubil. Žalost me je že mesece trpela, kot da bi bilo celo dihanje neobvezno.
Potem je v moje življenje vstopila Amelia. Z mirnim nasmehom, neskončno potrpežljivostjo. Ne le meni, ampak tudi Sophie je olajšala svet.
Moja petletna hči jo je takoj vzljubila – kar je bil čudež po zadnjih dveh težkih letih.
Njuno prvo srečanje je bilo v parku. Sophie ni hotela iti z gugalnice.
»Samo še pet minut, očka!« je prosila in se zibala vse višje.
Tedaj je Amelia stopila naprej, njena poletna obleka se je lesketala v popoldanski svetlobi.
»Veš,« je rekla, »mislim, da bi lahko dosegel oblake, če bi se le malo višje zibal.«
Sophiejine oči so se zasvetile.
»Res?«
»Ko sem bila majhna, sem to mislila,« se je Amelia nasmehnila. »Te lahko porinem?«
Sophie je bila od takrat navdušena nad tem.
Ko je Amelia predlagala, da se po poroki preselimo v hišo, ki jo je podedovala, se nam je to zdelo kot popolna ideja. Visoki stropi, staro leseno pohištvo, tiha eleganca.
Sophie je prazno strmela v svojo novo sobo.
»Kot princesina soba je!« se je zasmejala. »So lahko stene vijolične?«
»Morali bomo vprašati Amelio,« sem rekla.
»Naša hiša,« me je Amelia nežno popravila. »In vijolična je odlična ideja. Odtenek bova izbrali skupaj.«
Kmalu zatem sem morala na poslovno potovanje – moja prva daljša odsotnost po poroki. Bila sem živčna.
»Vse bo v redu,« me je Amelia zagotovila, ko sva se odpravljali na letališče. »Sophie in jaz imava dekliški teden.«
»Lakirava si nohte!« je navdušeno dodala Sophie.
Vse se je zdelo v redu.
Ko sem se vrnila, me je Sophie skoraj potisnila v objem. Oklenila se me je, kot se je po Sarini smrti.
„Očka … novopečena mama je drugačna, ko te ni doma,“ je zašepetala trepetajoč.
Srce mi je zastalo.
„Kaj misliš, draga?“
„Zaklepa se na podstrešju,“ je rekla Sophie. „Slišim čudne zvoke. Strah me je. Ne spusti me noter … in … in je zloben.“
„Kako res?“ sem previdno vprašala.
„Sobo moram pospraviti sama. In ne da mi sladoleda, niti ko sem pridna,“ je povesila glavo. „Mislila sem, da me ima rad …“
Objela sem ga, misli so mi divjale.
Amelia je že veliko časa preživela na podstrešju. Rekla je, da pakira. Nisem se preveč trudila.
Ampak zdaj me je skrbelo.
Ko je Amelia prišla dol, nisem rekla ničesar. Vzela sem Sophie gor in spili sva čaj z njenimi punčkami. Ampak tisto noč je Sophie stala pred vrati podstrešja.
„Kaj je tam zgoraj, očka?“
»Stare stvari,« sem rekla, čeprav sama nisem bila prepričana.
Noč je bila neprespana. Opazovala sem sence na stropu in se spraševala: sem naredila napako? Sem v hčerino življenje pripeljala nekoga, ki bi jo prizadel?
Okoli polnoči je Amelia vstala. Počakala sem in ji sledila.
Videla sem, kako je odprla vrata podstrešja. Ni jih zaklenila.
Stekla sem gor. Odprla sem vrata.
In otrpnila sem.
Podstrešje je postalo pravljica. Pastelne stene, Sophiejine najljubše knjige na lebdečih policah. Okenski sedež, poln blazin. Stojalo, lučke, majhna čajna mizica s plišastim medvedkom.
Amelia se je presenečeno obrnila.
»Mislila sem to kot presenečenje … za Sophie.«
»Lepa je,« sem rekla, »ampak zakaj si bila tako stroga z njo?«
Amelia se je zgrudila.
„Mislila sem, da ji pomagam, da postane bolj samostojna. Tako zelo sem se bala, da bom slaba mama … in med tem sem pozabila, kaj točno v resnici potrebuje.
Povedala mi je o svoji materi. Popolnost. Disciplino.
„Pozabila sem, da otroci potrebujejo nered, sladoled in pravljice.“
Naslednji dan smo pripeljali Sophie gor. Sprva se je bala. Potem je zagledala sobo.
„Je to … moja?“
„Da,“ se je Amelia nasmehnila. „In obljubim, da bova skupaj pospravili. In sladoled bo.“
Sophie jo je objela.
„Hvala, novopečena mamica.“
Tisto noč mi je Sophie zašepetala na uho:
„Ne bojim se je več. Prijazno.“
In potem sem vedela: vse bo v redu.
