Medicinski sestri je bilo ime Claire.
Še enkrat je pogledala tetovažo.
— Kdo je bila druga Daisy?
Wade je dolgo molčal.
Nato je odgovoril:
— Moja hči.
Claire je za trenutek skoraj pozabila dihati.
Pred petindvajsetimi leti je bilo Wadeu dvaindvajset let.
Ponoči je delal v avtomehanični delavnici.
Njegova partnerica Rebecca je prezgodaj rodila deklico.
Daisy.
Živela je devet dni.
Wade jo je obiskal samo enkrat.
— Zakaj? je nežno vprašala Claire.
Pogledal je malo Daisy, ki je spala v njegovem naročju.
— Ker sem bil neumen.
Bal se je bolnišnic.
Bal se je naprav.
Bal se je soočiti s svojo tako majhno hčerko.
Predvsem pa ga je bilo strah spoznanja, da s svojimi rokami ne more popraviti ničesar.
Zato je pobegnil v delo.
Nato v alkohol.
Ko je njegova hči umrla, mu Rebecca tega nikoli ni odpustila.
Njuno razmerje je razpadlo.
Nekaj let pozneje je Rebecca rodila Seleno.
Wade se je trudil postati boljši oče.
Toda za nekatere rane je bilo že prepozno.
— Ali Selena ve vse to?
— Da.
Prav zato je z njim skoraj popolnoma prekinila stike.
Očitala mu je, da je v najhujšem trenutku njenega življenja zapustil njeno mamo.
Zapis v njenem telefonu je torej imel svoj pomen.
Oče — pokliči samo, če umiram.
Hkrati je bil izraz jeze in vrata, ki jih vendarle ni povsem zaprla.
Claire je vprašala:
— Kaj pa invalidski voziček?
Wade je z roko zdrsnil po zelenem naslonjalu.
Po smrti prve hčerke je Rebecca bolnišnici podarila denar za nakup več invalidskih vozičkov, namenjenih staršem nedonošenčkov.
Želela je, da bi imel eden od njih majhno ploščico z imenom Daisy.
Wade za to nikoli ni vedel.
Vse do danes.
Pogledal je voziček.
Nato dojenčico.
— Torej sedim na nečem, kar je pustila za sabo.
Claire je nežno prikimala.
Nekaj ur pozneje se je Selena v intenzivni negi končno začela prebujati.
Ko so ji zdravniki povedali, da je njen oče pri Daisy, so ji po licih spolzele solze.
— Je res prišel?
— Skoraj ni odšel.
Wade je dolgo okleval, preden se je odpravil k njej.
Ko je vstopil v njeno sobo, je Selena najprej pogledala stran.
— Čakal si, da bom skoraj umrla, preden si prišel?
Ni iskal izgovora.
— Da.
Presenečeno ga je pogledala.
— Lahko bi vsaj lagal.
— Preveč let sem že zapravil z laganjem samemu sebi.
Povedal ji je za voziček.
Za tetovažo.
Za prvo Daisy.
Selena je molčala.
Nato je zašepetala:
— Svoji hčerki sem dala njeno ime zaradi mame.
Wade je spustil pogled.
— Vem.
— Ne, ničesar nisi vedel. Nikoli te ni bilo tam, ko je pripovedovala to zgodbo.
Te besede so ga prizadele.
Toda sprejel jih je.
— Potem mi jo zdaj pripoveduj.
To ni bilo takojšnje odpuščanje.
Selena mu ni planila v objem.
Ni mu rekla, da je vse pozabljeno.
Toda nekaj dni pozneje, ko je bila dovolj močna, da se je z invalidskim vozičkom odpeljala do oddelka za neonatologijo, je tam našla svojega očeta na istem mestu.
Na zelenem vozičku.
Daisy v njegovem naročju.
Selena se je ustavila pri vhodu.
— Oče?
Wade je dvignil pogled.
— Ja?
— Lahko še malo ostaneš.
To je bilo vse.
Toda zanj je pomenilo ogromno.
V naslednjih tednih je prihajal vsak dan.
Ne zato, da bi si prislužil odpuščanje.
Ne zato, da bi pripovedoval svojo zgodbo.
Preprosto zato, da bi bil tam.
Ko je bila Daisy končno dovolj močna, da je lahko zapustila bolnišnico, je Claire našla Wadea pred praznim vozičkom.
Nežno se je dotikal majhne kovinske ploščice.
— Ste v redu? ga je vprašala.
Prikimal je.
— Mislim, da.
Nato je pogledal proti vratom, skozi katera je Selena pravkar odšla s svojo hčerko.
— Petindvajset let sem mislil, da ne morem več popraviti tega, kar sem storil.
Claire je odgovorila:
— Nekaterih stvari ni mogoče popraviti.
Wade je prikimal.
— Ne.
Nato se je rahlo nasmehnil.
— Lahko pa jih nehamo zapuščati.
In tako se je moški, na katerega je ves oddelek sprva gledal kot na zastrašujočega neznanca, za vedno vtisnil v njihov spomin.
Ne zaradi svojih tetovaž.
Ne zaradi svojega motorja.
Ampak zato, ker je dvanajst ur sedel na majhnem zelenem vozičku in v naročju držal deklico z istim imenom kot tista, ki je nekoč ni znal držati.
