Začutila sem, kako me je od znotraj spreletel led.
Do mize me je ločilo le še nekaj korakov.
Ženin je sedel s sproščenim nasmehom, kot da se ni zgodilo nič.
Toda moja nečakinja se ni več smehljala.
Molče je vzela mojo dlan in vanjo položila prstan.
— To mi je dal, ko te ni bilo.
Počasi sem dvignila pogled proti moškemu.
— Kaj naj bi to pomenilo?
Živčno se je nasmehnil.
— Bila je šala. Vse si narobe razumela.
— Potem pa razloži.
Pogledal je najprej mene, nato dekle.
— Samo preveriti sem hotel, ali ima smisel za humor.
Nečakinja je odkimala.
— Ne. To ni bila šala.
Izvlekla je telefon.
— Ko si odšla, je rekel, da je že dolgo ugotovil, da sem veliko bolj zanimiva od tebe.
V kavarni je nenadoma zavladala tišina.
Tudi ljudje pri sosednjih mizah so začeli poslušati.
— Potem je snel prstan in rekel, da je po poroki tako ali tako nameraval oditi … ampak da je prej želel urediti prepis premoženja nase.
Nisem mogla verjeti svojim ušesom.
— Lažeš! — je ostro rekel moški.
— Res?
Mirno je pritisnila gumb za predvajanje.
Pred srečanjem sva se dogovorili, da bo neopazno vključila snemanje, če bo pogovor postal nenavaden.
Iz telefona se je zaslišal njegov glas.
— Sama je … zaljubljena je … Malo bom še počakal, potem pa bo vse veliko lažje.
Potem je prišel stavek, ob katerem so mi klecnila kolena.
— Ženska v njenih letih bi morala biti hvaležna že zato, da sploh ima nekoga ob sebi.
Gledala sem človeka, ki sem ga še včeraj nameravala imenovati svoj mož.
Pred menoj je sedel popoln tujec.
Poskušal je pograbiti telefon.
Toda nečakinja ga je hitro umaknila.
Nekaj gostov je že vstalo.
Natakar je stopil bližje.
Moški je razumel, da je izgubil.
— Dobro! — je razdraženo zakričal. — Da, sprva me je zanimal tvoj denar! Ampak potem se je vse spremenilo!
Mirno sem odkimala.
— Ne. Spremenilo se je samo to, da si ugotovil, da si razkrit.
Še vedno se je poskušal opravičevati.
Govoril je o ljubezni.
O nesporazumu.
O priložnosti, da vse popravi.
Toda jaz nisem več slišala ničesar.
Snela sem zaročni prstan.
Položila sem ga pred njega.
— Hvala.
Presenečeno je dvignil pogled.
— Za kaj?
— Ker si pokazal svoj pravi obraz pred poroko in ne po njej.
Obrnila sem se k nečakinji.
— Greva domov.
Ko sva že odhajali iz kavarne, sem za seboj zaslišala, kako je nekdo od gostov tiho rekel:
— Kako pametna ženska …
Čez nekaj dni se je izkazalo, da še zdaleč nisem bila prva.
Kontaktirala me je druga ženska.
Potem še ena.
Izkazalo se je, da je leta spoznaval premožne ločene ženske, hitro govoril o resni zvezi in skoraj vedno začel pogovore o njihovih nepremičninah, prihrankih in dediščini.
Večkrat mu je celo uspelo prepričati ženske, da so nanj prepisale del svojega premoženja.
Toda tokrat je šlo drugače.
Ena preprosta preizkušnja je porušila skrbno zgrajeno laž.
Tisti večer sem doma sedela s skodelico vročega čaja, pogledala nečakinjo in se nasmehnila.
— Oprosti, da sem te vpletla v to.
Zasmejala se je.
— Ampak zdaj vsaj zagotovo veš, s kom se ne boš poročila.
In prvič po dolgem času nisem čutila razočaranja.
Temveč ogromno olajšanje.
Včasih prekinjena zaroka ni konec zgodbe.
Je trenutek, ko človek končno neha pristajati na manj, kot si v resnici zasluži.
