Amber je že zdavnaj obupala nad ljubeznijo, toda ko na žaru sreča Steva – starega očetovega prijatelja – nenadoma preskočijo iskre. Njuna vrtinčasta romanca hitro privede do poroke in vse se zdi popolno. Toda na njuno poročno noč Amber odkrije motečo skrivnost, ki vse spremeni.
Ustavila sem se pred hišo staršev in strmela v vrsto avtomobilov, naključno parkiranih čez trato.
“Kaj je zdaj to vse skupaj?” sem zamrmrala in se že pripravljala na naslednje družinsko presenečenje.
Zgrabila sem torbico, zaklenila avto in se odpravila proti vhodnim vratom, v upanju, da tokrat stvari ne bodo povsem ušle izpod nadzora.
V trenutku, ko sem odprla vrata, me je zadel vonj po pečenem mesu – skupaj z zvokom očetovega bučnega smeha. Šla sem v dnevno sobo in pokukala skozi zadnje okno.
Seveda. Oče je prirejal nekakšen improvizirani žar. Celotno dvorišče je bilo polno ljudi, večinoma iz njegove avtomehanične delavnice.
“Amber!” Očetov glas mi je prekinil misli, medtem ko je obračal burger, oblečen v isti predpasnik, kot ga je nosil že leta. »Pridi, vzemi pijačo in se nam pridruži. To so samo fantje iz službe.«
Poskušala sem se ne zastokati. »Zdi se, kot da je tukaj celo mesto,« sem zamrmrala, sezula čevlje in se pustila, da so me preplavili znani zvoki.
PREDEN SEM USPELA NAJTI KONEC, JE ZVONILO NA VRATIH.
Še preden sem se sploh lahko povezala s tem kaotičnim družinskim občutkom, je zazvonil zvonec. Oče je odložil lopatico in si obrisal roke v predpasnik.
»To mora biti Steve,« je rekel skoraj sam sebi in me pogledal, ko je segel po kljuki. »Ga še nisi spoznala, kajne?«
Še preden sem lahko odgovorila, je že odprl vrata.
»Steve!« je poklical oče in ga odločno potrepljal po hrbtu. »Pridi noter, ravno pravi čas si. In to je moja hči Amber.«
Pogledala sem gor – in srce mi je poskočilo.
Steve je bil visok, nekoliko robusten na tisti robusten, čeden način, s sivimi prameni v laseh in očmi, ki so se zdele hkrati tople in globoke. Nasmehnil se mi je in nekaj mi je zatrepetalo v prsih, česar nisem pričakovala.
“Me veseli, da sem te spoznal, Amber,” je rekel in mi ponudil roko.
Njegov glas je bil miren, odločen in nevsiljiv. Rokovala sem se z njim in nenadoma sem se po dolgi vožnji počutila nenavadno negotovo glede tega, kako sem videti.
“Tudi meni je bilo lepo.”
Od takrat naprej ga nisem mogla nehati gledati. Bil je takšen moški, zaradi katerega so se vsi ob njem počutili varne, ker je bolj poslušal kot govoril. Poskušala sem se osredotočiti na pogovore okoli sebe, a vsakič, ko sta se najina pogleda srečala, sem čutila neko privlačnost … kot da bi me nekaj vleklo.
Bilo je smešno. Že dolgo nisem razmišljala o ljubezni ali razmerjih. Ne po vsem, kar sem prestala.
Praktično sem obupala nad iskanjem “tistega pravega” in se osredotočila na delo in družino. Toda nekaj pri Stevu me je prisililo, da sem vse premislila, čeprav si tega nisem hotela priznati.
Ko se je dan bližal koncu, sem se končno poslovila in odšla do avtomobila. Seveda – ko sem ga poskušala zagnati, je motor enkrat zacvilil in ugasnil.
“Super,” sem zastokala in se pogreznila nazaj v sedež. Ravno sem se spraševala, ali naj se vrnem noter in pokličem očeta, ko je nekdo potrkal na moje okno.
Bil je Steve.
“Težave z avtom?” je vprašal in se nasmehnil, kot da bi bil to najbolj običajen del vsakega dne.
Vzdihnila sem. “JA. NE VŽGE.”
Vzdihnila sem. “Ja. Ne vžge. Ravno sem hotel iti po očeta, ampak …”
“Ne skrbi. Pogledal bom,” je ponudil in si že zavihal rokave.
Opazovala sem ga, kako dela – roke so se mu premikale z vajeno lahkoto. Čez nekaj minut je moj avto spet zagnal, kot da se ni nič zgodilo. Šele takrat sem se zavedel, da sem zadrževal dih, ko sem izdihnil.
“No,” je rekel in si obrisal roke s krpo. “Moral bi spet delovati.”
Nasmehnil sem se, iskreno olajšan. “Hvala, Steve. Mislim, da sem ti dolžan.”
Skomignil je z rameni in me pogledal tako, da se mi je zvil želodec. “Kaj pa večerja? Potem bova poravnana.”
Za trenutek sem se otrdel. Večerja? Me je … zasliševal?
Začutil sem tisti znani utrip dvoma – tisti tihi glas, ki je našteval vse razloge, zakaj bi moral reči ne. Toda nekaj v Stevovih očeh me je spodbudilo, da sem se odločil.
Odkrijte več
Družinske igre
Zobozdravstvena ordinacija se samo nasmehne
Spletne storitve pretakanja filmov
“DA,” sem rekel. “Večerja se sliši dobro.”
“Da,” sem rekel. “Večerja se sliši dobro.”
In kar tako sem se strinjal. Nikoli si ne bi mislil, da bi Steve
Ne glede na to, ali bo on moški, ki ga potrebujem, da ozdravi moje zlomljeno srce … ali pa me bo kako močno prizadel.
Šest mesecev pozneje sem stala v svoji stari otroški sobi pred ogledalom in se strmela v poročni obleki. Zdelo se mi je neresnično. Po vsem, kar se je zgodilo, si nisem mislila, da bo ta dan kdaj prišel.
Stara sem bila 39 let, že zdavnaj sem obupala nad pravljico – in vendar sem bila tukaj, tik pred poroko s Stevom.
Poroka je bila majhna, le ožja družina in nekaj prijateljev, točno tako, kot sva si želela.
Spomnim se, da sem stala pri oltarju, gledala v Steveove oči in čutila neizmeren občutek miru. Prvič po dolgem času nisem dvomila o ničemer.
“Da,” sem zašepetala in zadrževala solze.
“Da,” je rekel Steve z glasom, polnim čustev.
IN S TEM STA BILA MOŽ IN ŽENA.
In s tem sva bila mož in žena.
Tisto noč, po vseh dobrih željah in objemih, sva si končno vzela nekaj časa zase. Stevova hiša – zdaj najina hiša – je bila tiha, sobe so mi bile še vedno neznane. Zlezla sem v kopalnico, da bi se preoblekla v nekaj udobnejšega, srce mi je bilo lahko in polno topline.
Ko pa sem se vrnila v spalnico, sem se otrdela.
Steve je sedel na robu postelje, s hrbtom obrnjen proti meni, in se tiho pogovarjal z nekom … nekom, ki ga ni bilo tam.
Srce mi je poskočilo.
“Želel sem, da to vidiš, Stace. Danes je bilo popolno … Samo želel bi si, da bi bil tukaj.” Njegov glas je bil mehak, poln čustev.
Negibno sem stala na vratih in poskušala predelati, kar sem slišala.
“Steve?” Moj glas je bil tih in negotov.
Počasi se je obrnil, po obrazu mu je preletel kanček krivde.
Počasi se je obrnil, po obrazu mu je preletel kanček krivde.
“Amber, jaz …”
Stopila sem bližje, zrak med nama je bil težak od neizrečenih besed. „S kom … s kom si se pogovarjala?“
Globoko je vdihnil, ramena so se mu povesila. „Govoril sem s Stacy. Z mojo hčerko.“
Strmela sem vanj in njegove besede so mi dohajale. Povedal mi je, da ima hčerko. Vedela sem, da je mrtva. Ampak nisem vedela za … to.
„Umrla je v prometni nesreči, skupaj z mamo,“ je nadaljeval z napetim glasom. „Včasih pa se pogovarjam z njo. Vem, da se sliši noro, ampak … čutim, kot da je še vedno tukaj. Še posebej danes. Želel sem, da izve zate. Želel sem, da vidi, kako srečna sem.“
Nisem vedela, kaj naj rečem. V prsih me je stiskalo in komaj sem dihala. Steveova žalost je bila surova, nekaj živega med nama in nenadoma je vse postalo težko.
Ampak nisem se bala. Nisem bila jezna. Bila sem samo … neskončno žalostna. Žalostna zanj, za vse, kar je izgubil, in za to, kako sam je to nosil. Njegova žalost me je bolela, kot da bi bila moja lastna.
Usedla sem se poleg njega, moja roka je našla njegovo.
Usedla sem se poleg njega, moja roka je našla njegovo. »Razumem,« sem tiho rekla. »Resnično razumem. Nisi nor, Steve. Žaluješ.«
Treseče je izdihnil in me pogledal, tako ranljiv, da mi je skoraj zlomil srce. »Žal mi je. Moral bi ti povedati prej. Samo nisem te hotel prestrašiti.«
»Mene ne strašiš,« sem rekla in mu stisnila roko. »Vsi imamo stvari, ki nas preganjajo. Ampak zdaj smo skupaj. To lahko skupaj nosimo.«
Stevove oči so se napolnile s solzami in potegnila sem ga v objem, čutila težo njegove bolečine, njegove ljubezni, njegovega strahu – vsega v tistem trenutku.
»Mogoče … morda se lahko o tem pogovoriva z nekom,« sem rekla. »Mogoče s terapevtom. Ni treba, da sta več samo ti in Stacy.«
Pokimal je proti moji rami in me močneje objel. „Razmišljala sem o tem. Samo nisem vedela, kako naj začnem. Hvala za razumevanje, Amber. Nisem se zavedala, kako zelo sem to potrebovala.“
Odmaknila sem se ravno dovolj, da sem ga pogledala v oči, in moje srce je napolnila ljubezen, globlja, kot sem jo kdajkoli poznala. „Prebrodila bova to, Steve. Skupaj.“
In ko sem ga poljubila, sem vedela. Nisva bila popolna, ampak sva bila resnična – in prvič se mi je to zdelo dovolj.
KER TAKO JE LJUBEZEN, KAJNE?
Ker tako pač je z ljubeznijo, kajne? Ne gre za to, da najdeš nekoga brez brazgotin. Gre za to, da najdeš nekoga, čigar brazgotine si pripravljen nositi.
