Pozno zvečer, ko je sonce že zašlo za borovci, se je Leon vračal domov po gozdni poti. Veter je šumel v vejah in tišina je bila tako gosta, kot da bi sama narava zadrževala dih. Nenadoma je zaslišal hripav, komaj slišen jok.
Ustavil se je.
Ob podrtem drevesu je ležal ranjen volk, velik, z gosto sivo dlako. Blizu njega, pritisnjen k njegovemu boku, je trepetal majhen volčji mladiček. Sneg okoli njiju je bil posut s kapljicami krvi. Volk je dvignil glavo, s pogledom srečal Leona – in ni zavrčal. Le težko je dihal, kot da bi hotel sporočiti nekaj pomembnega.
Leon je razumel: zver je padla v past. Kruta kovinska kljuka se je zarezala v taco in raztrgala meso.
Kljub strahu se je previdno približal in spregovoril s tihim glasom, da ne bi prestrašil niti odraslega volka niti mladička. Roke so mu drgetale, vendar je uspel odpreti past in osvoboditi zver. Volk ni pobegnil – le rahlo je potisnil Leona z gobcem, kot da bi se mu zahvalil.
Leon jim je celo pustil hrano: kos kruha, suho meso. Počasi se je oddaljil, prepričan, da sta živali živi.
Bil je prepričan, da ju ne bo nikoli več videl.
A se je motil.
Naslednji dan se je zgodilo nekaj, kar je Leonu povzročilo hladen znoj.
Jutro se je začelo čudno. Ptice, ki so običajno glasne, so molčale. Pes v vasi je neprestano lajal, kot da bi opozarjal na nekaj. Ko je Leon stopil v gozd, je na snegu opazil nenavadne sledi – velike tace odraslega volka in poleg njih majhne odtise volčjega mladiča.
Sledi so vodile naravnost … do njegovega doma.
Leon je obstal.
Na stopnicah, v gosti jutranji megli, sta stala prav ta dva volka. Odrasli volk ni več izgledal šibek – nasprotno, bil je veličasten, močan. Volčje mladiče je sedelo ob njem in gledalo Leona s svojimi velikimi jantarjevimi očmi.
Najbolj čudno pa je bilo to, kar je bilo poleg njiju:
na snegu je bilo lepo položeno nekaj, kar sta mu volkova očitno prinesla. Kot darilo. Ali opozorilo.
Odrasli volk je kratko zavojal – gluho, dolgotrajno, kot da bi pozival k poslušanju. Nato se je obrnil, z nosom dotaknil volčjega mladiča in odšel v gozd.
Volčji mladič se je še zadnjič ozrl na Leona – in tudi izginil med borovci.
