To se je zgodilo zgodaj zjutraj, ko je bila hiša še tiho. V eni od sob, v toplem kotu pod odejo, so se zvili majhni mucki – slepi, topli, komaj slišno cvilijoči. Njihova mama je odšla v kuhinjo, starejši maček pa je ležal ob njej, kot da bi bil stražar.
Tišina ni trajala dolgo. Iz ozke špranje ob pragu se je zaslišalo komaj slišno šumenje. Sprva je bilo tiho, kot šelestenje papirja … a kmalu je postalo jasno. Maček je dvignil glavo. Ušesa so se mu močno napele. In takrat jo je zagledal.
Kačo. Temno, dolgo, zvijajoče se – počasi se je plazila proti sobi, kjer so ležali mački. Njen jezik je izstopal enkrat za drugim, kot da tipa zrak. Točno je vedela, kam gre. Maček ni izdal niti glasu. Preprosto se je dvignil – in se postavil med kačo in mačke.
Kača je dvignila glavo, pokazala, da ne namerava odstopiti. A maček se ni premaknil. Razširil je ramena, izbočil hrbet in začel tiho sikanje – skoraj tako kot ona. Rep mu je nervozno trgal, dlaka pa mu je stala pokonci. Kača je naredila prvi met – hiter kot strela. Maček je bil hiter. Odskočil je za pol koraka in udaril s taco, izpustil kremplje.
Kača je zasikala glasneje kot kateri koli čajnik. Maček se je vrgel naprej, proti njej. Nihče ni pričakoval takšnega razvoja dogodkov: majhno kosmato bitje napade hladnokrvnega plenilca, ki je dvakrat daljši in veliko nevarnejši. Toda maček je vedel, da je za njegovim hrbtom vse, kar mu je drago.
Kača je poskušala prodreti, a maček se je znova in znova postavil med njo in gnezdo. Prejemal je udarce z glavo, drsel po tleh, se z nohti oprijemal ploščic, a se ni umaknil niti za centimeter. Enkrat je kača skoraj dosegla prag. Maček je skočil z vrha in jo s taco pritisnil na tla. Zavila se je in poskušala ga ugrizniti … a on jo je držal in renčal tako, da se je hiša napolnila z odmevom.
Hrup je zaslišala mačja mama. Pritekla je in zagledala boj – in obstala. A posredovati ni mogla: en napačen korak – in kača bi se ji vrgla na vrat. Ostalo ji je le opazovati, kako njen starejši zaščitnik tvega življenje za mačke. Kača je naredila zadnji, najmočnejši skok. Maček je komaj uspel uiti – in namesto da bi odskočil, je skočil naprej, naravnost na njo.
Kača se je zaletela v leseno nogo stola, izgubila orientacijo in poskušala odplaziti – a bilo je prepozno.
Maček jo je že drugič pritisnil, še močneje kot prej. Sikal ji je v obraz tako besno, kot da bi jo opozarjal:
»Še en korak – in konec tebe.«
Čez nekaj trenutkov je kača, ko je spoznala, da je pot zaprta, počasi začela plaziti nazaj, drseč skozi špranjo. Maček se ni premaknil, dokler njen rep ni popolnoma izginil iz hiše. Šele takrat si je dovolil narediti korak k mačkom – da bi preveril, ali je vse v redu.
Ko je nevarnost minila, je mačka pristopila k njemu in nekaj sekund ga je samo gledala, ne verjameč, da je uspel.
Njegove stranice so se težko dvigale od utrujenosti, kremplji so bili poškodovani, dlaka pa razmršena – a stal je na nogah. Tiho je s nosom potipal vsakega mačka, kot da bi jih prešteval. Šele potem se je ulegel poleg njih in z telesom zaprl vhod. Tisto noč nihče ni dvomil: včasih najpogumnejši branilec v hiši ni človek, ampak kosmat stražar z ostrimi kremplji in velikim srcem. Če ne bi bilo njegove odločnosti, bi bil izid povsem drugačen. Ko je nevarnost minila, je mačka pristopila k njemu in nekaj sekund ga je samo gledala, ne verjameč, da je uspel.
Njegove stranice so se težko dvigale od utrujenosti, kremplji so bili poškodovani, dlaka razmršena – a stal je na nogah. Tiho je potipal z nosom vsakega mačka, kot da bi jih prešteval. Šele potem se je ulegel poleg njih in z telesom zaprl vhod. Tisto noč nihče ni dvomil: včasih najpogumnejši branilec v hiši ni človek, ampak kosmat stražar z ostrimi kremplji in velikim srcem. Če ne bi bilo njegove odločnosti, bi bil izid povsem drugačen.
