Pot do šole je vodila ob zapuščenem zemljišču – sivem, poraslem s travo, neopaznem. Dekle je vsak dan hodilo tja peš: z nahrbtnikom, slušalkami, mislimi na kontrolne naloge. Toda nekega jutra je bilo drugače.
Ob robu ceste se je nekaj majhnega, temnega premaknilo. Dekle se je ustavilo in zamrlo: pes. Majhen, mlad, ves tresoč se. Na boku je imel odrgnine, dlaka je bila zlepljena od krvi. Očitno ga je zbil avto in odpeljal. Pogledal jo je – z velikimi, prestrašenimi očmi, kot da bi jo spraševal: »Boš odšla? Me boš pustila?« In deklica ni mogla mimo.
Približala se je previdno in mu pogladila toplo čelo. Pes je tiho zastokal, a se ni umaknil.
»Ne boj se … pomagala ti bom,« je zašepetala.
Tisti dan je zamudila v šolo. Psa je nosila v rokah skoraj kilometer do veterinarja, poklicala mamo, bila je zaskrbljena, jokala je. Zdravnik je rekel, da obstaja možnost, vendar je potrebno mir, nega in čas.
Psa so pustili v bolnišnici, deklica pa je prihajala vsak dan po šoli. Prinašala mu je hrano, se z njim pogovarjala, ga božala skozi rešetke, on pa je vsakič veselo dvignil ušesa, kot da jo je prepoznal po korakih.
Šesti dan ga je že lahko odpeljala domov. Toda starši so rekli »ne«: stanovanje je majhno, pes je odgovornost, pa tudi, »tvoje srce je preveč mehko, ne moreš reševati vseh«. Ni se prerekala. Samo še zadnjič je objela psa. Čez teden dni se je vse zgodilo tako hitro, da ni takoj razumela, kaj se je zgodilo.
Zvečer se je vračala domov. Mrak, tiho dvorišče, običajna pot mimo garaž. Že se je približevala svojemu vhodu, ko je za seboj zaslišala korake.
Obrnila se je in zagledala moškega, ki je hodil naravnost proti njej. Obraz mu je zakrivala kapuca, roke je imel v žepih, pogled pa je bil čuden, preveč vztrajen. Približeval se je in zmanjševal razdaljo.
Srce ji je začelo hitreje utripati. Dekle je naredila korak nazaj – on je pospešil. Še en korak – bil je že skoraj ob njej. In nenadoma se je od nekje s strani zaslišalo glasno renčanje. Iz teme je kot strela skočil pes.
Isti pes.
Prestrašen, še vedno šepajoč – a živ. Planil je med dekle in neznanca, renčal tako, da je moški naredil korak nazaj, potem še dva. Pes je lajal, pokazal zobe, se stisnil k deklici in jo ščitil s svojim majhnim telesom.
Moški je obstal … in se hitro obrnil ter izginil v senci garaž.
Dekle je stalo in ni moglo izreči niti besede. Padla je na kolena in objela psa, ki je zdaj tudi trepetal – vendar ne več od bolečine, ampak od prestrašenosti. Sosedje so zaslišali lajanje, prišli na dvorišče, nekdo je poklical policijo. Izkazalo se je, da je v okolici živel moški, ki je večkrat napadel najstnike v temnih predelih. Dekle bi lahko postalo njegova naslednja žrtev – če ne bi bilo psa.
Ko sta starša slišala zgodbo, sta se le molče pogledala.
Nato se je mama usedla k deklici in rekla:
„Če je sam prišel k tebi … potem tudi on potrebuje družino.
Pes je ostal živeti pri njih. Enkrat je izbral deklico – in potem jo je izbral še enkrat.
In od takrat jo vsak večer, ko se vrača domov, na vogalu dvorišča pričakajo hitri koraki in veselo mahanje z repom.
Ker nas včasih tisti, ki jih rešimo, nekoč rešijo tudi nas.
