Gorska cesta je bila prazna in tiho, ko je ropot pretrgal jutranjo meglo. Ogromen beli tovornjak je izgubil nadzor v ovinku, prebil kovinski odbojnik in obstal, viseč nad prepadom.
Vsa njegova masa je visela na enem samem vijaku, ki se je čudežno ni odtrgal skupaj z izkrivljenim kovinskim delom.
V kabini so bili trije.
Voznik Alex Reed, bled, s tresočimi prsti, ni odmaknil pogleda od razbitega stekla.
Potnica Elina Moritz je zakrila obraz z rokami in šepetala kratke, pretrgane molitve.
Na zadnjem sedežu je mladenič Liam Novak tako močno stiskal varnostni pas, da je koža na njegovih prstih pobledela.
Tovornjak se je zibal ob vsakem sunku vetra.
Spodaj je bila le brezno brez dna in hladna jutranja megla.
»Prosim … nihče se ne premikajte …« je zašepetal Alex, ki se je bal celo dihati.
Čez nekaj minut je prispela reševalna služba. Reševalci so hitro ogradili kraj nesreče in začeli nameščati varovalno opremo. Kapitan Markus Orlow, izkušen in miren, se je približal robu – tako blizu, da bi mu en napačen korak lahko stal življenje.
Prisedel je in s svetilko osvetlil zlomljeni odbojnik… in se nenadoma namrščil.
Vijak, ki je držal celotno konstrukcijo, je izgledal čudno.
Preveč bleščeč.
Preveč nov.
In najpomembneje — po velikosti ni ustrezal odprtini v kovini.
— To ni mogoče… — je zašepetal Orlow in poklical tehnika. Ta je samo zmajal z glavo:
— Kapitan… ta vijak ni od tu. Postavljen je bil pred kratkim. In namerno.
Medtem ko so mimoidoči snemali dogajanje s telefoni, medtem ko so se ljudje na robu ceste v strahu držali za glave, so reševalci opazili nekaj, česar nihče od njih ni niti opazil — kraj nesreče je bil prirejen.
Nekdo je vnaprej zamenjal standardne pritrditve z bolj šibkimi.
Nekdo je čakal, da bo prvi težki tovornjak zdrsnil v prepad.
Nekdo je poznal pot tovornjaka.
In zdaj ta »naključna prometna nesreča« ni bila več naključje.
Orlov je pogledal proti kabini, kjer so trije ljudje molili za rešitev, in tiho rekel:
— Rešili vas bomo. Ampak to je šele začetek preiskave.
Pet minut kasneje so vse tri dvignili na cesto.
In natanko tri sekunde kasneje je tovornjak zdrsnil.
Hrup padca se je odmeval po soteski.
Telefoni v rokah prič so se zatresli.
Alex, ki je klečal in gledal navzdol, je čutil samo eno:
nekdo je hotel, da danes ne preživi.
A reševalci so uspeli.
In zdaj je skrivnost vijaka, bleščečega in tujega, začela novo zgodbo.
Medtem ko so reševalci zbirali opremo, je Orlow ponovno pogledal na poškodovani odbojnik. V žarkih hladnega jutranjega sonca je opazil še eno podrobnost – majhen odtis orodja, ki je bil pred kratkim pustil na kovini. S prstom je potegnil po njem in tiho rekel sam sebi:
– Tisti, ki je to naredil, se bo vrnil. In zdaj ve, da je njegov načrt propadel.
In nekje na zamegljeni cesti, med avtomobili in radovednimi gledalci, je res stal človek v temni jakni, ki je opazoval od daleč – brez izraza, brez čustev. Njegov pogled se je ustavil na rešenem vozniku in le za sekundo se je kotiček njegovih ustnic zganil, spremenil se je v hladen, komaj opazen nasmeh.
