Poletni dan je bil topel in sončen. Živalski vrt je bil poln družin, otroških glasov in vonja po sladoledu. Majhna deklica s kitkami, v roza obleki in panamki, je tekla pred staršema in se smejala:
— Oči, mama! Tam so vidre! Poglej, kako se igrajo!
V ograjenem bazenu, obdanem s steklom, sta se resnično kopali dve vidri – hitri, spretni, kot majhne sence v sončnih odsekih. Ena od njiju je nenadoma priplavala do stekla in pogledala otroku naravnost v oči. Dekle se je zasmejalo in pritisnilo dlan na steklo. In vidra je položila svojo taco nasproti.
To je bilo tako ganljivo, da so se mimoidoči ustavljali in se smejali. Dekle je gladilo steklo, kot da čuti toploto živali.
„Ona me ima rada!“ je veselo zaklicala. „Poglej, ona mi maha!“
Vidra je res plavala sem in tja, se potapljala, potem pa se spet vračala – samo k tej deklici.
Igrali so se tako skoraj deset minut. Dekle se je smejalo, vreščalo od navdušenja, starši pa so snemali video. Zdelo se je, da je to le bežen trenutek sreče, a … postal je začetek česa neverjetnega.
Čez nekaj dni je družina ponovno prišla v živalski vrt. Dekle je takoj steklo k istemu ograjenemu prostoru – a v vodi je bila samo ena vidra.
– Kje je druga? – je vprašala.
Delavka živalskega vrta je vzdihnila:
– Tista, ki se je igrala z vami, je zbolela… Včeraj so jo odpeljali v kliniko. Upamo, da se bo kmalu pozdravila.
Dekle je dolgo žalostno stalo ob steklu. Potem je tiho iz nahrbtnika vzela svojo majhno plišasto žogico – najljubšo igračo – in vprašala:
– Ali lahko to pustim njej?
Sodelavka je prikimala. Dekle je pustilo žogico na robu ograde in reklo:
— Naj ve, da jo čakam.
Minil je teden. Družina se je ponovno vrnila. Dekle je priteklo k vodi – in ni verjelo svojim očem.
Vidra se je vrnila.
Živa, vesela, z istim bleščečim pogledom. In poleg, tik ob steklu, je plavala tista ista žogica, ki jo je živalica previdno potiskala proti deklici.
Ljudje okoli so vzkliknili. Nekateri so snemali na video, drugi so jokali. Vidra je priplavala bliže, položila taco na steklo – in deklica, smejoč se skozi solze, je položila svojo.
– Vedela sem, da se boš vrnila … – je zašepetala.
Od takrat sta postala majhni zvezdi živalskega vrta.
Dekle je vsak dan prihajalo k ogradi, vidra pa je priplavala, kot da je čakala prav njo. Zaposleni so govorili, da se žival nikomur drugemu ne približa tako kot njej.
Včasih življenje združi srca – tudi če eno od njih bije pod kožuhom.
