Poletni dan, vroč in brez oblakov. Reka se je lesketala v soncu, otroci so se kopali ob bregu, se smejali in gradili splave iz vej.
Nihče ni opazil, kako je po mostu počasi šla ženska z vrečko – in nenadoma se je iz nje zaslišalo tiho »mijav«.
Vrečka se je zamajala, udarila ob ograjo in padla v vodo.
Ženska je zakričala, a ni storila ničesar – samo stala je tam, zmedena.
A fant, ki je stal nedaleč stran, ni okleval.
»Tam je maček!« je zaklical in se pognal k reki.
Snel si je superge, majico in skočil naravnost z obrežja. Voda je bila hladnejša, kot je pričakoval, tok pa močnejši. Vrečko je že odnašalo, v njej pa se je nekaj premikalo.
Fant je veslal z vso močjo, srce mu je razbijalo, v ušesih mu je šumelo.
»Drži se … zdaj bom tam!« je šepetal, kot da bi ga maček lahko slišal.
Dohitel je vrečko, jo raztrgal z rokami in zagledal majhen moker kepec dlake, ki je s tačkami stiskal rob vrečke.
Mladiček je komaj dihal.
Fant ga je pritisnil k prsim in poskušal obrniti nazaj, a tok ga je že odnesel navzdol. Zadušil se je, vdihnil vodo in vse se mu je zameglilo pred očmi.
Na obali je nekdo kričal. Eden od odraslih je skočil za njim, drugi je stekel k mostu.
Ko so moškega in dečka potegnili iz vode, je bil nezavesten.
Poleg njega je bil tresoč se mucek, ves umazan in pokrit s peno, a živ.
Moški, ki je rešil dečka, mu je dajal umetno dihanje. Minute so se vlekle kot večnost.
In nenadoma je deček zakašljal, začel dihati in odprl oči.
„Maček… kje je?“ je zasopel.
„Pri tebi. Živ je,“ je odgovoril moški in se nasmehnil.
Kasneje so zdravniki povedali, da bi še malo in srce ne bi zdržalo.
Mačkico je sprejela tista ženska, ki je stala na mostu – s solzami v očeh je obljubila:
»Nikoli si tega ne bom odpustila, ampak on bo živel, obljubim.«
Fant je mačkico poimenoval Reka.
Zdaj se je vsakič, ko je pogledal to majhno bitje, spomnil, kako je eno življenje rešilo drugo.
Včasih junaki ne nosijo plaščev. Preprosto skoči v vodo, ko se nihče drug ne upa.
