Ta zgodba se je zgodila v majhni indijski vasici na bregu reke Narmade. Tam, kjer se otroci zjutraj kopajo, ženske pa ob sončnem zahodu perejo perilo. Nihče ni pričakoval, da se bo običajen topel dan spremenil v pravi čudež.
Na obrobju vasi je živela čreda potepuških psov. Med njimi je bil tudi majhen kužek – rdečelas, suh, z velikimi ušesi. Imenoval se je Tiko. Otroci so ga pogosto hranili s kruhom in mlekom, on pa se je navadil tekati po obali in se igrati v plitvini.
Tisti dan je sonce visoko stalo, zrak je trepetal od vročine. Tiko je pritekel k vodi, da bi se napil. Nenadoma se je zaslišal plusk – in vse se je zgodilo v nekaj sekundah. Iz motne reke je izletela močna čeljust krokodila. Ščene je zapiskalo – in izginilo pod vodo.
Ljudje na obali so zakričali, vendar nihče ni uspel reagirati.
Nihče – razen nje.
Na sosednjem drevesu je sedela majhna siva opica. Imenovala se je Čika. Bila je udomačena – pogosto je prihajala v tempelj po sadje. Toda v tistem trenutku je brez pomisleka skočila z veje.
Vsi so videli, kako se je z neverjetno hitrostjo vrgla v reko. Valovi so brizgali na vse strani, voda je vrela. Krokodil je začutil gibanje in se obrnil. A opica se je že zagriznila v rep zveri. Ta se je sunkovito zganil in okoli sebe dvignil fontano vode, a Čika ga ni spustila.
Čez nekaj trenutkov se je potopila – in se pojavila z nečim v rokah.
Bil je Tiko. Majhen, moker, skoraj brez življenja.
Skočila je nazaj na obalo in stisnila mladička k prsim. Ljudje so pritekli. Krokodil je izginil v globino, voda je spet postala mirna. Opica je previdno položila mladička na pesek in, kot človek, začela lizati njegovo dlako in mu potiskati gobček.
Čez nekaj sekund je začel dihati. Tiho. Potem glasneje.
Ščene je zajokalo. Množica je zavzdihnila.
Opica je sedla poleg, držala Tika v rokah in pogledala ljudi, kot da se je hotela prepričati, da je zdaj v varnosti.
Ta prizor je trajal le minuto, vendar je o njem govorila vsa vas. Duhovniki templja so Chiku poimenovali »duša reke«. Ljudje so ji začeli prinašati banane in orehe, v vasi pa so celo zgradili majhno svetišče, na steno katerega so naslikali opico s kužkom v rokah.
Tiko je zrasel in postal močan, pogumen pes. Pogosto je tekal po istih bregovih in pravijo, da je vsakič, ko je zaslišal krik opic nekje v krošnjah, dvignil glavo in tiho zavekal – kot da je prepoznal njen glas.
