Ko so se prebivalci majhnega mesteca Ridgeville v zvezni državi Vermont zjutraj zbudili, so bile ulice suhe, nebo je bilo oblačno, vendar nič ni napovedovalo nesreče. Napoved je obetala močan dež, vendar so bili nalivi v teh krajih običajna stvar. Ljudje so zapirali okna, hiteli na delo, nekje na obrobju mesta, za starim mostom, pa je en majhen bobr že začel svoj dan – ne vedoč, da bo kmalu postal junak.
Imenovali so ga, kot so kasneje v šali rekli novinarji, Bobby. Živel je v potoku, ki je prečkal obrobje mesta in se izlivala neposredno v podzemni odtočni sistem. Lokalci so ga pogosto videli, kako je nosil veje, gradil jezove, in čeprav je to včasih poplavilo cesto, nihče ni pripisoval temu velikega pomena.
Toda tega jutra je bilo vse drugače.
Okoli poldneva se je nebo stemnilo, kot da bi nekdo ugasnil luči. Nenadoma se je ulila ploha. Tokovi vode so se usuli po ulici in odnašali listje, smeti in zemljo. Odtočni kanali niso zmogli – voda je naraščala.
„Spet ta potok!“ je preklinjal gospod Holt, lastnik majhne avtomobilske trgovine na vogalu. „Zdaj bo vse poplavilo, kot lani!“
Delavci so se pohiteli očistiti odtočne kanale, a so ugotovili, da je glavni odvodni tunel popolnoma zamašen. Voda ni mogla skozi. Zdelo se, da je to katastrofa.
A nenadoma je eden od inženirjev, ki se je spustil v jašek, opazil nekaj čudnega: v globini kanala je bila … debela plast vej, mahu in gline. Najprej so mislili, da je to smeti, a oblika je bila preveč natančna.
„Je to… jez?“ se je začudil.
Da. Bobrova pregrada je bila natančna, premišljena, kot da je bila posebej ustvarjena za ustavitev toka.
Ko so strokovnjaki kasneje opravili izračune, se je izkazalo, da bi se zaradi starih komunikacij in zamašitev v spodnjem delu sistema ves tok vode moral izliti na površino – neposredno na stanovanjske hiše. Nevihta, ki je prizadela Ridgeville, bi lahko spremenila območje v burno reko.
Toda »zamašek«, ki ga je naredil bobr, je zadržal tok in razporedil vodo po zgornjih kanalih. Na koncu je del dežja odtekal na polja, del pa v sosednji jarek.
„To, kar je naredila ta žival, nam je rešilo polovico mesta,“ je na novinarski konferenci dejal župan. „Zaprla je napačno pot vode in s tem odprla pravo.“
Ko je dež prenehal, so prebivalci našli bobra nedaleč od mostu – sedel je v blatu in mirno grizljal lubje. Otroci so mu prinesli jabolka in korenje, nekdo je posnel video in ga objavil na spletu z napisom:
„Naš junak inženir“.
V enem dnevu je video zbral na tisoče ogledov. Ljudje so pisali komentarje:
„Ko je narava pametnejša od človeka!“
„Temu je treba zaupati mestno infrastrukturo!“
Kasneje so ekologisti ugotovili, da bobri pogosto instinktivno prekrijejo potoke, ko slišijo premočan šum vode – tako ščitijo svoje bivališče. In ta šum dežja je prisilil Bobbija, da je ukrepal. Ni vedel, da rešuje ljudi – preprosto je sledil naravi.
Zdaj stoji na tem mestu lesena tabla:
»Bobrova pregrada št. 1. 100 % ročno zgrajena. Avtor – Bobbi«.
A lokalni prebivalci vsako pomlad preverijo, ali je njihov kosmat inženir še na svojem mestu. Sedaj namreč vedo, da dokler je tu, jim ni treba bati se nobenega naliva.
