Ko sta Emma in Michael stala pred oltarjem, je bila prepričana, da ju čaka življenje, polno ljubezni, potovanj in tihega sreče. Poroka je bila bučna in vesela – s solzami veselja, nazdravljanji in številnimi gosti. Ves ta čas je Emma sanjala le o enem – o medenih tednih, ko bosta končno ostala sama.
Michael se je skrivnostno smejal in obljubil presenečenje. Emma si je predstavljala bele plaže, večerje ob svečah in sprehodi pod zvezdami. A pravo presenečenje jo je čakalo že na letališču.
Ob Michaelu je stala njegova mama Mary, vesela, polna energije, v novem športnem kostimu in s kovčkom, ki je komaj zmestil na voziček.
„No, končno smo se zbrali!“ je rekla z bleščečim nasmehom. „Letim z vami, otroci! Že dolgo nisem bila na morju.“
Emma je obstala, ne verjameč svojim ušesom.
»Mama,« je rekel Michael, kot da se opravičuje, »mislim, da tudi ti potrebuješ počitek. Zato bomo leteli vsi skupaj.«
Emma je ostala brez besed. Namesto dolgo pričakovanega romantičnega potovanja jo je čakalo družinsko potovanje v troje.
Prvi dnevi so bili kot komedija. Na plaži je Mary vedno postavila svojo ležalno mizo med njiju, skrbno mazala sina s kremom za sončenje in glasno opominjala:
»Michael, ne plavaj daleč! Ti pa, Emma, pazi, da se ne opeče!«
Emma je komaj zadrževala nasmeh in se počutila odveč.
Zvečer je sanjala o romantični večerji, a Mary je veselo oznanila:
„Že sem rezervirala mizo! Za tri osebe, ob oknu. Tam strežejo odlično ribo, tako kot jo pripravljam jaz doma.“
Michael se je samo nasmehnil:
„Mama, vse si predvidela, hvala.“
Emma je molčala.
Tretji dan se je odločila za pogovor:
— Morda bi se danes spočili, mi pa bi šli skupaj na večerjo?
Mary je presenečena dvignila obrvi:
— Zakaj brez mene? Saj smo družina! Ne motim.
Michael je v zadregi spustil oči:
»Naj gre, mama si tudi želi preživeti nekaj časa z vama.«
Med večerjo je Mary neprestano klepetala, natakarju pripovedovala, kako »ima vse pod nadzorom«, in dajala nasvete, katere jedi naj naročijo. Emma je sedela z napetim nasmeškom in čutila, kako se njena razdraženost spreminja v utrujenost.
Četrti dan se je zbudila prej kot običajno in našla Mary na balkonu – v kopalni halji, s skodelico kave.
»Kakšno čudovito jutro!« je veselo rekla tašča. »Zakaj ste tako dolgo spali? Mladi so se popolnoma sprostili.
Do takrat je Emma že razumela: dopust se je spremenil v preizkušnjo. Romantika je izginila, ostala sta le nerodnost in materinski nasveti.
Šesti dan se je zgodilo nekaj, kar je Emmo dokončno vrglo iz ravnovesja. Pripravila je svojo najljubšo obleko, da bi se fotografirala z možem. Ko je prišla iz kopalnice, je pred ogledalom zagledala Mary – v istih oblačilih.
»Mislila sem, da ti bo v njih vroče,« je rekla z nedolžnim nasmeškom. A meni so ravno prav.
Emma ni mogla izustiti niti besede. Michael se je le zasmejal:
»Mama, res ti pristoji.
Tisti večer je Emma sama sedela na plaži. Čutila je, da je ta medeni mesec postal preizkus ne le njenega potrpljenja, ampak tudi njunega zakona. Michael ni videl nič nenavadnega.
„Kaj naj naredim?“ je rekel in skomignil z rameni. „Mama je sama, naj se veseli.“
Zjutraj sedmega dne se je začelo zaskrbljujoče. Na plaži je bilo tiho in Mary ni bilo nikjer videti. Ostali so le njen klobuk, sledovi na pesku in skodelica ohlajene kave.
Emma je stekla k obali. Sledi so vodile do vode in se izgubile v valovih. Veter jih je hitro izbrisal s peska.
»Michael!« je zaklicala. »Kje je tvoja mama?!«
Michael je pritekel, bled kot stena. Nekaj sekund ni mogel izreči niti besede. Potem je začel preiskovati plažo, spraševati ljudi, klicati reševalce. Nihče ni videl, kam je odšla Mary. Na posnetkih kamer je bilo videti, kako hodi po obali … in potem izgine za ovinkom.
Večer se je vlekel mučno dolgo. Emma je sedela na balkonu in gledala morje, Michael pa je tekal po sobi in klical policijo in osebje hotela. V nekem trenutku se je preprosto sesul na posteljo in zašepetal:
— Jaz sem kriv. Ne bi je smel vzeti.
Emma je hotela reči nekaj tolažilnega, a je čutila čudno mešanico tesnobe in olajšanja. In se sramovala tega občutka.
Naslednje jutro so jim sporočili:
»Našli smo vašo mamo.«
Michael je pobledel.
»Kje?«
»Na sosednjem plaži, pet kilometrov od tu.« Sedela je v kavarni in jedla sladoled. Rekla je, da se je odločila, da se bo malo sprehodila.
Ko so prišli, jih je Mary sprejela z nasmehom:
– O, zakaj ste tako bledi? Šla sem samo na svež zrak. Tam so tako lepe valove…
– Mislili smo, da ste se utopili! – je izbruhnila Emma.
»Gospod, kako ste nervozni,« je vzdihnila Mary. »Zato sem šla z vami – da bi imela vse pod nadzorom. Brez mene bi znoreli.«
Michael je molče stal, potem pa odločno rekel:
»Mama, vrni se domov.«
Mary je zamrla.
»Kaj? Ti si nor! Šele sem začela uživati!«
Toda Michael ni omahoval. Kupil ji je vozovnico za najbližji let. Emma je prvič videla v njem odločnost.
Ob slovesu je Mary hladno rekla:
»No, dobro. Uživajte, kot hočete. Bomo videli, kako vam bo šlo brez mene.«
Ko je letalo vzletelo, je Emma prvič v življenju občutila lahkotnost. Na plaži je zavladala tišina. Ostala sta sama.
Zvečer, medtem ko sta gledala sončni zahod, je Emma tiho rekla:
„Mislila sem, da bo ta medeni mesec uničil vse. Ampak morda je ravno nasprotno – pokazal nam je, kdo v resnici sva.“
Michael jo je stisnil za roko.
„Včasih je treba skozi takšne stvari, da razumeš, kaj je resnično pomembno.
Morje je nežno šumelo, luna se je dvigala nad obzorjem in Emma je začutila, da se morda njuno pravo življenje šele začenja. Brez nasvetov, brez tretjega mesta med njima. Samo onadva.
