Tisti dan se je Marcos mudil. Cesta v gorski dolini se je vila kot ozka trakica med skalami, veter je dvigoval prah, sonce pa se je že nagibalo k zahodu. Moral je priti do teme – pred njim je bil le še stari most čez reko, za katerim se je začela vas.
Jahal je svojo konjico Bello – pametno, močno, mirno kobilo, ki je bila z njim že pet let. Skupaj sta preživela nevihte, kamnite prelaze in nočitve v dežju. Nikoli ga ni razočarala.
Toda tokrat, ko sta prispela do mostu, se je Bella nenadoma ustavila.
Preprosto se je ustavila in se ni premaknila niti za korak.
Marcos je potegnil vajeti, jo spodbudil, poskušal govoriti mirno, potem glasneje. A konj se ni premaknil. Njene ušesa so bile napete, mišice so se tresle, oči pa so bile široko odprte. Naredila je korak naprej in takoj nazaj.
»No, Bella!« je jezno zaklical. »Samo še malo je ostalo!«
A konj je prhnil in se, kot v paniki, strmo umaknil nazaj, s kopiti udarjal po kamnih. Marcos je prvič občutil, kako mu je po hrbtu stekel mraz.
Slekel je sedlo in si most ogledal podrobneje.
Deske so bile stare, a so se zdele cele. Potrkal je z nogo – zvok je bil gluh, a ni bil sumljiv. Da bi se prepričal, da ni česa bati, je stopil naprej.
V istem trenutku je Bella glasno zaržala – tako, kot še nikoli prej. Zvok je bil oster, kot opozorilo.
Markos se je ustavil. In takrat je pod njegovo nogo zaslišal pokanje.
Odskočil je nazaj in deska, na katero je stopil, se je podrla. Potem še ena. V naslednjem trenutku je celoten most zavreščal in se zrušil v bučno reko.
Stal je tam in ni mogel verjeti. Če bi Bella naredila le en korak naprej, bi padla skupaj z njim.
Markos je pristopil k konju in se z čelom pritisnil k njenemu vratu. Težko je dihala, a stala je mirno.
Zašepetal je:
»Hvala, punčka … rešila si nama življenje.«
Ko sta končno po obvozu prispela v vas, so domačini povedali, da je bil ta most že dolgo časa »preklet« – popravljali so ga, a se je spet pokvaril. Govorili so, da je tam nekoč umrl cel voz.
Od takrat Marcos ni več prepiral z Bello. Razumel je: včasih živali čutijo tisto, kar mi ne moremo niti videti niti slišati.
In vsakič, ko je veter pihal prah z gora, se je spominjal tistega ržanja – ne le prestrašenosti, ampak opozorila, ki mu je podarilo življenje.
