Včasih lahko ena sama črka spremeni ne le človekovo usodo, ampak celo življenje – četudi gre za življenje slona.
Vse se je začelo poleti.
Desetletni Kirill je živel z mamo v majhnem obmorskem mestu. Njegov najljubši kraj je bil stari živalski vrt na obrobju. Obiskovalcev skoraj ni bilo, kletke pa so se zdele pretesne. A Kirill je vseeno hodil tja vsak dan – da bi videl eno žival.
Slona po imenu Raja.
Bil je ogromen, a žalosten. Okoli vratu mu je visela zarjavela veriga, koža je bila ponekod razpokana, oči pa … oči so bile kot oči starca, ki ni več pričakoval ničesar dobrega.
Kirill mu je prinesel jabolka in tiho rekel:
“Bodi potrpežljiv, prijatelj. Nekaj si bom izmislil.”
Nekega dne je slišal pogovor oskrbnikov:
“Zdi se, da ga bodo kmalu uspavali. Star je, ni več potreben …”
Te besede so se ga dotaknile v srcu.
Tisti večer se je Kirill usedel za mizo, vzel list papirja iz zvezka in napisal pismo. Ne v živalski vrt – v časopis.
Vse je napisal:
»Pozdravljeni. V živalskem vrtu imamo slona Raja. Star je, a je živ, z žalostnimi očmi. Trpi in čaka na rešitev. Prosim, pomagajte. Zasluži si živeti.«
Njegova mama je po branju pisma tiho rekla:
»Kirill, ti si resnična oseba.«
Teden dni kasneje se je v časopisu pojavil članek:
»Deček prosi, da bi rešili slona.«
Ljudje so začeli pisati, klicati in prihajati. Prostovoljci so zbirali denar.
Nekdo je ponudil, da Rajo prepelje v naravni rezervat blizu Krasnodarja, kjer skrbijo za starejše živali.
In potem se je nekega jutra Kirill zbudil ob zvoku motorja. Na dvorišču je bil parkiran ogromen tovornjak z logotipom »Živi svet«.
Na zadnji strani je bil napis: »Prevoz živali.«
Kirill je stekel za živalskim vrtom.
Tam, blizu vrat, so se že zbrali ljudje, novinarji in veterinarji. Rajo so počasi in previdno odpeljali iz kletke. Bil je prestrašen, a nenadoma je zagledal fanta.
In prvič je dvignil rilec in ga iztegnil proti Kirilu. Deček si je pogladil hrapavo kožo in zašepetal:
»To je to, zdaj si svoboden.«
Slon je izdal tih, razvlečen zvok – kot da bi se mu zahvaljeval.
Vsi so stali tiho. Tudi odrasli so jokali.
Mesec dni kasneje je bila v Kirilovem nabiralniku kuverta.
V njej je bila fotografija: Raja stoji sredi zelenega polja, poleg njega pa je bil napis »Naravni rezervat Dobra dežela«.
Na hrbtni strani je bilo sporočilo veterinarja:
»Vaš prijatelj je zdrav. Rad plava in zdaj spi brez verig. Hvala, Kiril.«
Vsako leto fant prejme razglednico iz rezervata.
Na vsaki je Raja: včasih v jezeru, včasih na polju, včasih preprosto gleda naravnost v kamero.
In na vsakem je bil podpis:
“Spomnim se te.”
Ko odrasli obupajo, otroci še vedno verjamejo, da lahko eno prijazno pismo spremeni svet.
In včasih je res tako.
