Včasih ljudje postanejo slavni ne zato, ker so delali za to, ampak preprosto zato, ker so bili za svoj čas preveč nenavadni.
Minnie Woolsey je bila ena izmed njih.
Imenovali so jo “Puki-Puki deklica” in javnost se ni mogla odločiti, ali naj se ji smeji, zgrozi ali občuduje.
Dekle, ki se ni vklopilo
Minnie se je rodila leta 1880 v ameriški zvezni državi Georgia. Že od otroštva je bila drugačna od vseh drugih. Majhna in suha, z ozkim obrazom in kljunastim nosom, je bila videti, kot da je stopila iz fantazijske knjige.
Zdravniki so kasneje razkrili, da ima Secklov sindrom, redko bolezen, zaradi katere se otroci rodijo z majhnim telesom, majhno glavo in značilnimi obraznimi potezami. Ljudje s to boleznijo so bili imenovani “ptičji”.
Zaradi svoje bolezni je Minnie slabo videla in kmalu skoraj popolnoma oslepela. Izpadali so ji lasje, prav tako zobje, v zavetišču, kjer je živela, pa so se je poskušali ne gledati – ne iz jeze, ampak iz strahu. Ljudi je strašila že s samim svojim obstojem.
Moški, ki v njej ni videl deformacije, ampak … priložnost.
Nekega dne je v zavetišče prišel moški. Šovmen.
Delal je v potujočih cirkusih, kjer so prikazovali »čudeže« – ljudi z nenavadnim videzom. Videl je Minnie in spoznal: ni je mogoče skriti.
Tako je Minnie prišla v predstavo.
Sprva so jo klicali Minnie-Ha-Ha – po ameriški indijanski princesi in slapovih Minnehaha. Oblekli so jo v perje in bleščeče kostume, sramežljivo nasmejana pa je plesala ob glasbi in govorila svoj izmišljeni jezik. Občinstvo je od veselja vriskalo.
Zdelo se je, da je Minnie oživela. Prvič v življenju so jo ljudje gledali ne s usmiljenjem, ampak z zanimanjem. Čeprav nenavadnim.
Vloga, ki jo je naredila nesmrtno
Leta 1932 ji je usoda dala priložnost, ki jo je naredila za legendo.
Režiser Tod Browning je posnel film “Freaks” o ljudeh, ki jih družba zavrača. In prav tam je Minnie odigrala svojo slavno vlogo ptice Pookoo.
Oblečena v drobno pernato obleko, s kapo in perjem na glavi je na poročni gostiji “plapolala” čez mizo, mahala z rokami kot s krili in kričala:
“Pookoo! Pookoo!”
Ta trenutek je postal ikoničen.
Njen nenavaden ples, vznemirjajoč nasmeh in ptičji gibi so za vedno vtisnjeni v zgodovino filma. Tudi desetletja pozneje so občinstvo, ki je prvič videlo “Freaks”, reklo isto:
“Ne morem pozabiti te ženske.”
Po slavi
Po filmu je Minnie nadaljevala z nastopanjem. Zdaj je bila znana kot “slepo dekle z Marsa”. Na Coney Islandu je stala na odru, komaj se premikala, neodzivna na krike in smeh občinstva. Ples je bil končan. Ostala je le njena prisotnost – tiha, žalostna, a očarljiva.
Nihče ne ve zagotovo, kako se je končalo njeno življenje. Nekateri pravijo, da je dočakala 80 let in ostala performerka do konca. Drugi pravijo, da je tragično umrla, ko jo je v šestdesetih letih prejšnjega stoletja zbil avto.
Zapuščina ptičarke
Minnie Woolsey ni za seboj pustila otrok, spominov ali bogastva. Za seboj pa je pustila legendo.
Njena podoba – nenavadna, strašljiva in ganljiva – se še vedno pojavlja v filmih, glasbenih videospotih, umetniških delih oboževalcev in člankih.
Ker je bilo v njej nekaj, česar ne posmeh, ne bolezen, ne starost niso mogli skriti: človečnost, ki sije celo skozi strah.
🕊️ Minnie Woolsey Ptičarka, Ku-Ku.
Ženska, ki je svet naučila gledati – in videti.
