Z ženo sva že dolgo sanjala o lastni hiši. Mesto naju je utrudilo, zato sva se preselila izven mesta, v majhno vasico, obkroženo z gozdovi. Tišina, svež zrak, prostrano dvorišče – zdelo se je, da je vse idealno za najino majhno hčerko.
Nekega toplega dne sem sedel na verandi, Mary – naši hčerki je bilo komaj tri leta – pa je tekala po dvorišču in se igrala z žogo. Opazoval sem jo in pomislil, da je življenje končno postalo mirno.
A mir se je v trenutku končal.
Nad glavo sem zaslišal ostro šumenje. Vezje drevesa, ki je raslo ob ograji, se je zazibalo in nenadoma je nekaj padlo dol. Ogromna kača je s težkim pljuskom padla tik ob mojo hčerko.
Mary je zakričala. Planil sem s stola in se vrgel k njej. Kača se je zvijala in poskušala skriti v travi, a bila je preblizu. Srce mi je tako močno razbijalo, da mi je v ušesih bučalo.
Pograbil sem lopato, ki je stala ob steni skednja, in v zadnjem trenutku uspel odriniti kačo od otroka. Žena je z jokom pritekla iz hiše in stiskala Mary k sebi.
Takoj smo poklicali službo za lovljenje živali. Medtem ko smo čakali, nisem mogel nehati razmišljati: kako se je to sploh zgodilo? Kača je prišla naravnost z drevesa v naš vrt, blizu otroka…
Čez dvajset minut so prišli strokovnjaki. Pazljivo so ujeli kačo. Ogromen piton, z vzorci na telesu, močan in spolzek. Nikoli nisem mislil, da takšne živali živijo v naših krajih.
„To ni lokalna vrsta,“ je rekel eden od moških, ko jo je pozorno pregledal. „Nekdo jo je imel doma in jo spustil.“
Ob teh besedah me je prešinil mraz. Torej je eden od sosedov imel pitona in ga ni obvladal. In ta pošast je skoraj ubila mojega otroka.
Hoteli smo se pomiriti, vendar me je čez nekaj dni poklicala služba in me prosila, naj pridem. »Morate vedeti nekaj,« je rekel glas po telefonu.
Ko sem prišel, so mi pokazali vrečo, v kateri so hranili kačo. Na njenih luskah so bile čudne sledi. Strokovnjak mi je pojasnil:
»Pred kratkim je izležala iz gnezda. In očitno je imela potomstvo.
Nisem takoj razumel.
„Potomstvo? Kje?“
Resno me je pogledal.
„Našli smo prazno gnezdo na vašem zemljišču. Pod koreninami tistega drevesa.“
Zemlja se mi je podrla pod nogami. Vse to čas kača ni samo naključno padla na otroka. Živela je v bližini. Izbrala je prav naše drevo za svoje gnezdo.
Z ženo sva pregledala celoten dvorišče. Pod koreninami je res bila jama. Tam so ležali ostanki jajc – lupine, še vedno tople.
Stal sem in gledal to, in tresel sem se. Kajti če ne bi padla tisti dan, ampak kasneje … morda ne bi padla samo ena, ampak več.
Od takrat vsako noč pregledujem dvorišče s svetilko. Mary se igra samo pod streho verande. In razumem: včasih ni najhujše tisto, kar vidiš, ampak tisto, kar ostane skrito.
